Argentína er að upplifa smokkfisksprengingu! Á aðeins fimm vikum vertíðarinnar náði aflinn 64.000 tonnum, 63% aukning miðað við sama tímabil í fyrra.

2026 argentínski smokkfiskveiðitímabilið (Illex argentinus) hefur byrjað einstaklega vel. Samkvæmt nýjustu tækniskýrslu sem lögð var fram af argentínsku fiskveiðirannsóknar- og þróunarstofnuninni (INIDEP), frá og með 10. febrúar, náði heildarafli á landsvísu 64.762 tonnum, sem er umtalsverð aukning um 63% á milli--árs, sem markar sjaldgæfa mikla byrjun undanfarin ár.

Tímabilið hófst snemma 2. janúar. Í fimmtu viku, 5. febrúar, höfðu 80 argentínsk smokkfiskveiðiskip safnað 1.554 veiðidögum, veidd 55.015 tonn, með 35 tonn að meðaltali á dag. Á annarri til fimmtu viku hélst meðalafli á sólarhring há, á bilinu 37 til 47 tonn, sem bendir til ákjósanlegs auðlindaþéttleika og hagkvæmni í rekstri.

Sumargotsstofnar stækka, með norðlægum fiskimiðum í hjarta faraldursins

Rannsakendur INIDEP benda á að mikil uppskera þessa árstíðar sé nátengd háum-þéttleika sumargotsstofna (Desovante de Verano) á hafsvæðinu norðan við stjórnunareininguna og sunnan 44. gráðu S breiddar. Lífsýnisgögn sýna að smokkfiskur sem veiddur er norðan 49 gráður S eru aðallega litlir, kynþroska einstaklingar, sem staðfesta að þeir tilheyra sumargotsstofninum.

Staðbundið var 99% fiskveiða einbeitt í ytra landgrunnsvatninu á milli 44 gráður og 48 gráður suðlægrar breiddar og 60 gráður og 62 gráður vestlægrar lengdar. Fiskveiðisvæðið 4563 lagði mest af mörkum, eða 51% af heildarframleiðslunni, náði 27.998 tonnum, með 40,1 tonn að meðaltali á dag; blokkir 4562 og 4663 voru 21,1% og 20,8% í sömu röð.

Þann 10. febrúar var uppsafnað losunarmagn í höfnum á landsvísu komin í 75.549 tonn, þar af lögðu smokkfiskveiðiskip til 64.762 tonn og togarar 10.791 tonn.

Há-þéttleiki erlendra skipa utan 200 sjómílna

Auk innlendra skipa hefur einnig fylgst með fjölda erlendra smokkfiskveiðiskipa sem starfa á hafsvæði utan efnahagssvæðis Argentínu (ZEE). Gögn sýna að á viku 1 til 4 voru allt að 230 erlend smokkfiskveiðiskip safnað á hafsvæðinu nálægt ZEE, aðallega dreift á 4560 ferhyrndu svæðinu. Argentínska siglingaeftirlitið greindi frá því að meira en 420 erlend fiskiskip hafi verið vöktuð utan 200 sjómílna á þessu ári.

Þessi mælikvarði sýnir hversu aðlaðandi auðlindir smokkfisks í Suður-Atlantshafi eru og gefur einnig til kynna áframhaldandi veiðiálag á nærliggjandi hafsvæðum.

Togarafrystiskipum takmörkuð frá starfsemi norður

Þess má geta að argentínska sjávarútvegsnefndin hafnaði nýlega umsókn frá Samtökum fyrirtækja (CEPA) sem heimilar frystitogurum að miða við smokkfisk norðan 41. gráðu S breiddar og aukið hlutfall lýsings (Merluza hubsi) í aflanum úr 10% í 20%.

INIDEP sagði beinlínis að þrátt fyrir að þessi ráðstöfun myndi ekki hafa marktæk áhrif á sjálfbærni smokkfiskaauðlinda, þá er núverandi lýsingsstofn norðursins í „viðbótarofveiði“ með æxlunarlífmassa á mikilvægu stigi. Aukið hlutfall blandaðra afla gæti aukið enn frekar hættuna á rýrnun auðlinda. Því hafnaði nefndin samhljóða tillögunni.

Mikil byrjun á tímabilinu gæti sett þrýsting á alþjóðlegan markað

Þar sem framboð á smokkfiski frá Argentínu er yfir 60.000 tonnum innan aðeins fimm vikna frá því að vertíðin hófst, er veruleg aukning á framboði örugg. Ef auðlindaþéttleiki og hagkvæmni í rekstri haldist á núverandi stigi gæti 2026 orðið eitt sterkasta framleiðsluár undanfarinna ára.

Fyrir alþjóðlega markaðinn mun samþjöppuð aukning á framboði smokkfisks í Suður-Atlantshafi hafa bein áhrif á alþjóðlega verðsamsetningu smokkfisks. Sérstaklega í ljósi harðnandi samkeppni á helstu-djúpsmokkfisksframleiðslusvæðum og mikilli-starfsemi erlendra flota, þá gefur auðlindaþróun og verðbreytingar tilefni til áframhaldandi athygli.