Umræður um risasmokkfisk

14. fundur South Pacific Regional Fisheries Management Organization (SPRFMO) verður haldinn í Panamaborg dagana 2. til 6. mars. Þessi fundur skiptir sköpum fyrir framtíð úthafsveiða yfir landamæri, sérstaklega fyrir risasmokkfiskinn (Dosidicus gigas), sem er algengasta bláfuglinn á jörðinni.

Frá stofnun þess árið 2012 hefur SPRFMO haft skýrt hlutverk: að tryggja varðveislu og sjálfbæra nýtingu auðlinda innan lögsögu sinnar með fyrirbyggjandi nálgun. Hins vegar hefur raunveruleg frammistaða þess verið vafasöm. Hrossmakrílmálið er dæmi um það. Þrátt fyrir langvarandi-veiðar Perú á hrossmakríl, fyrst og fremst til manneldis, fékk Perú á endanum aðeins 2% kvóta, sem endurspeglar ófullnægjandi aðgerðir stjórnvalda og takmarkaðan samningsstyrk. Þessi fundur í Panama býður upp á tækifæri til að forðast að endurtaka þessi mistök.

Á fundinum verða ræddar níu tillögur varðandi verndun og stjórnun risasmokkfisks. Eins og er, eru risasmokkfiskveiðar á úthafinu í stjórnlausu ástandi „opins aðgangs“, sem skortir bæði aflaheimildir og skýrar reglur. Þetta er í algjörri mótsögn við stranga stjórnun Perú og Chile á innlendum handverksfiskiskipum innan lögsögu þeirra. Þetta ósanngjarna ósamhverfa regluverks er einn helsti gallinn í alþjóðlegu fiskveiðistjórnunarkerfi í Suður-Kyrrahafi.

Meðal þessara tillagna er ein áberandi fyrir pólitíska og tæknilega þýðingu þess: að setja árlegar aflaheimildir byggðar á sögulegum meðalafla-djúpsjávarflota. Þetta frumkvæði er í fullu samræmi við varúðarreglurnar sem settar eru fram í samningnum um stjórnun fiskveiða á Suður-Kyrrahafssvæðinu (SPRFMO) og leiðbeiningum FAO. Ef það yrði samþykkt myndi það marka breytingu í fiskveiðistjórnun frá ótilhlýðilegri nýtingu yfir í stjórnun sem byggir á vísinda-. Sérstaklega þegar kemur að tegundum með gríðarmikla stofna eins og risasmokkfisk, er erfitt að útskýra hvers vegna lögboðin meginregla hefur tafist við innleiðingu.

Það er augljóst hversu brýnt þessi umræða er. Á úthafinu starfar asískur floti með gífurlega veiðigetu þar sem afli hans hefur aukist óhóflega, jafnvel umfram afla Perú á undanförnum árum, eins og árið 2024. Þessi vöxtur hefur vakið áhyggjur innan vísindanefndar SPRFMO, sem hefur varað við hættunni á áframhaldandi óheftum veiðum, gefið merki um streitu í fiskistofnum.

Í þessu samhengi er hlutverk stjórnvalda í Perú ómissandi. Perú hefur ekki aðeins lögmæta hagsmuni af þessu máli heldur ber einnig sögulega ábyrgð. Perú hefur stöðugt verið eitt af þeim löndum sem styðja eindregið þróun þessarar fiskveiða, byggt á litlum fiskiskipaflota sem stefnir jafnt og þétt í átt að formfestingu og sjálfbærri þróun. Að verja þetta átak á alþjóðavettvangi er ekki diplómatísk látbragð, heldur skylda stjórnvalda við þær þúsundir fjölskyldna sem eru háðar þessari auðlind.

Ábyrgðin er hins vegar deilt. Strandríkin þrjú, Ekvador, Perú og Chile, verða að bregðast betur við sameiningu, eitthvað sem hefur ekki enn tekist. Óhjákvæmilega verður hlutverk fastanefndar um Suður-Kyrrahafið (CPPS) dregið í efa. Nefndin, sem var stofnuð til að vernda svæðisbundna fiskveiðihagsmuni, hefur ekki tekist að gegna leiðandi hlutverki eða móta sameiginlega og árangursríka afstöðu á vettvangi eins og South Pacific Regional Fisheries Management Organization (SPRFMO).

Að sama skapi verða önnur aðildarríki-Bandaríkin, Evrópusambandið, Ástralía, Nýja Sjáland, Suður-Kórea, Panama og aðrir- einnig að kanna hvort yfirlýsingar þeirra um að viðhalda öryggi á úthafinu og sjálfbærni sjávar séu í samræmi við pólitískar ákvarðanir þeirra.

Panama-fundurinn verður enginn venjulegur fundur: það verður mikilvæg stund fyrir svæðisveiðistjórnunarstofnun Suður-Kyrrahafs til að sýna fram á fyrirætlanir sínar -hvort sem hún er sannarlega staðráðin í að stjórna úthafsveiðum eða einfaldlega horfa á auðlindir minnka.